Le cirque glaciaire du Frankenthal - Sentier des Roches
Le Sentier des Roches ne constitue que la première
partie de ce grand classique qui mène le randonneur de la Schlucht au
Hohneck par le bas et retour par les Chaumes.
Taillé
dans la paroi rocheuse, également appelé sentier Strohmeyer, du nom du
président du club vosgien qui a pris l'initiative de son aménagement en
1910, il est sans doute le chemin le plus « alpin » du massif vosgien.
C'est donc doté d'un pied sûr et muni d'une bonne paire de chaussures
que l'on s'y aventure. Le départ est à une centaine de mètres en aval du
col de la Schlucht, à droite sur la route qui descend vers Munster.
Balisé rectangle bleu, le Sentier des Roches descend à pic, traverse des
éboulis, s'accroche à des falaises, passe un tunnel percé dans le roc,
coupe des ruisseaux, se joue des escarpements et plonge dans une forêt
de hêtres et de sapins. La mousse et la fougère témoignent de l'humidité
préservée en ces temps de canicule. De temps à autre, le passage au
sommet d'un piton rocheux laisse entrevoir la forêt environnante et la
petite vallée de Munster en contrebas. Mais pour admirer le paysage, il
faut s'arrêter tant le chemin nécessite toute l'attention du
randonneur. Le sentier est étroit, semé d'embûches au point que les
passages dangereux ont été sécurisés par des mains courantes, des
escaliers et des passerelles, régulièrement entretenus par le Club
Vosgien. Au bout d'1 h 10 de ce régime, le chemin atteint le
Krappenfels qui marque la fin du sentier rocheux et le début de la lente
remontée vers la crête (pour ceux qui voudraient écourter la balade, un
raccourci permet de rejoindre la ferme des Trois-Fours sur la chaume,
en une heure).
Cirque glaciaire du Frankenthal
La
randonnée se poursuit vers le cirque du Frankenthal que l'on rejoint en
une vingtaine de minutes environ par un chemin forestier d'où l'on
aperçoit l'imposante Martinswand. Arrivé à la ferme, on admire le
paysage taillé par la glace avec un petit tour par la tourbière qui
tapisse le fond du cirque (de là part le sentier vers le col du
Falimont, autre raccourci possible). Le site est particulièrement connu
pour sa flore alpestre protégée et notamment sa drosera carnivore. A
partir de là, commence l'ascension vers le Hohneck (un dénivelé de 330
m) en empruntant le sentier désigné par un triangle rouge, direction
Schaeferthal. Après 25 minutes de montée, une petite halte à la grotte
Dagobert (on dit que, chassé par ses ennemis, il y trouva refuge) permet
de souffler un peu. On y accède par un petit chemin qui part sur la
droite à travers une zone marécageuse. Puis c'est presque une
demi-heure de grimpette en lacets jusqu'à la ferme du Schaeferthal et le
col du même nom. La beauté du site entre le Petit Hohneck (à gauche)
et le Hohneck (à droite), la dentelle des Spitzkoepfe, le Schnepfenried
et jusqu'au Grand Ballon (en face) vaut la sueur laissée dans la montée.
Elle redonne du courage pour continuer l'ascension en suivant le
rectangle rouge jusqu'au sommet du Hohneck (1 362 m) et sa table
d'orientation. Par beau temps, la très grande foule indissociable de
l'endroit peut être dissuasive, auquel cas, le chemin reliant les cols
du Schaeferthal et du Falimont est une bonne alternative.
Vue plongeante
Il faut une vingtaine de minutes pour accéder au deuxième sommet des
Vosges et sa vue imprenable d'où l'on peut même apercevoir par temps
clair les Alpes bernoises. Alors que la distance restant à parcourir
est à peine moindre que celle déjà avalée, une heure et dix minutes
suffira pour rejoindre, par les chaumes et toujours en se repérant au
rectangle rouge, le col de la Schlucht, via le col du Falimont. Tout au
long du trajet, l'esprit dégagé de tout effort pourra se repaître de la
végétation et de la vue, tout particulièrement exceptionnelle, sur la
tourbière du Frankenthal et le rocher d'escalade de la Martinswand.
Après la clairière des Trois-Fours, une dernière descente dans une
hêtraie d'altitude offrira aux randonneurs assommés par le soleil une
fraîcheur bienvenue.
Départ : Col de la Schlucht
Dénivelé : 330m
Hike
Thomas Coutureau on scottexservices.com